La qualité de l'air à Jakarta oblige le gouvernement indonésien à pulvériser du brouillard d'eau depuis les hauteurs

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Les immeubles de grande hauteur de Jakarta seront bientôt obligés de pulvériser de l'eau pulvérisée sur leurs toits dans le cadre de la tentative désespérée du gouvernement de lutter contre la pollution atmosphérique toxique qui étouffe la mégapole depuis des semaines.

Il s’agit de la dernière stratégie d’atténuation mise en œuvre dans la capitale indonésienne, qui compte plus de 10 millions d’habitants et est toujours aux prises avec une qualité de l’air en chute libre.

Le smog est si épais que les médecins ont exhorté les résidents à porter des masques et à éviter de marcher à l'extérieur. Crédit : Bloomberg

Son indice de pollution était le pire au monde en août, lorsque les particules fines ont atteint 19 fois le niveau recommandé par l'Organisation mondiale de la santé.

Quatre grandes usines ont récemment reçu l'ordre de cesser leurs activités, tandis que les industries émettrices de combustibles ont été menacées de sanctions si elles n'installaient pas d'épurateurs mécaniques obligatoires dans les cheminées des usines.

Le smog est si épais que les médecins ont exhorté les habitants à porter des masques et à éviter de marcher à l'extérieur, tandis que le gouvernement a appelé à plusieurs reprises les fonctionnaires à travailler à domicile pour réduire le fardeau des émissions polluantes des motos et des voitures.

Le président Joko Widodo – qui lutterait contre sa propre toux exacerbée par les conditions – a appelé à une intervention urgente et à l’application de restrictions d’émissions.

Le président Joko Widodo lutterait depuis plusieurs semaines contre une toux persistante, que ses collègues ont attribuée à la pollution de l'air.Crédit : Bloomberg

Il a exhorté les habitants à utiliser les transports publics pour réduire le nombre de véhicules entrant quotidiennement à Jakarta, et a appelé à la plantation généralisée d'arbres.

Il a déclaré récemment lors d'une réunion de l'industrie que s'ils n'installaient pas d'épurateurs, ils s'exposeraient à des sanctions : « [Je suis] ferme sur ce point parce que le prix de la santé que nous devons payer est très élevé. »

Le président a tenu des discussions ministérielles lundi pour discuter de la qualité de l'air à Jakarta et dans ses environs, après avoir reçu des informations selon lesquelles l'augmentation des taux d'infections respiratoires et d'asthme était liée à la pollution de l'air.

Décrivant la toux persistante de Widodo, le ministre du Tourisme Sandiaga Uno l'a lié le mois dernier à la mauvaise qualité de l'air et a déclaré que le président « n'avait jamais ressenti cela ».

La décision d'introduire la technologie du brouillard sur 300 bâtiments intervient dans le cadre d'un effort précipité pour dégager le ciel avant que la ville n'accueille le sommet de l'ASEAN en septembre.

Le chef de l'Agence pour l'environnement de Jakarta, Asep Kuswanto, a annoncé cette politique après l'installation d'un système de brumisation dans le bâtiment Pertamina du centre de Jakarta.

Il a déclaré que les tests ont montré une réduction des niveaux nocifs de PM2,5 autour du bâtiment.

Les particules PM2,5 ont un diamètre de 2,5 micromètres ou moins ; environ 3 pour cent de la largeur d'un cheveu humain. Les fines particules – provenant en grande partie du smog provenant de la circulation, de l’industrie et des incendies – sont suffisamment petites pour pénétrer dans les poumons et la circulation sanguine et ont été associées à un risque accru d’arrêt cardiaque.

De la brume recouvre le principal quartier des affaires de Jakarta au début du mois.Crédit : AP

Cependant, l’efficacité du brouillard d’eau pour atténuer la pollution n’est pas encore tranchée.

« Il s'agit d'une approche gourmande en eau et en énergie qui ne fonctionne que dans la zone pulvérisée. L’effet disparaîtra également quelques heures après l’arrêt des pulvérisations en raison des particules toujours émises et du mélange provenant des autres zones non pulvérisées », a déclaré Duncan Watson-Parris, professeur adjoint à l’Université de Californie à San Diego.

« Je peux comprendre le désir d’une solution rapide, mais cela ne peut être qu’une solution provisoire, comme décrit ci-dessus. En fin de compte, nous devons éliminer la principale source de pollution : la combustion de combustibles fossiles sales.

Alexander Evan, résident de Jakarta et consultant en affaires, a déclaré qu'il ne quittait pas la maison sans masque, qu'il changeait régulièrement car "l'air sale colle au masque".

« Il y a aussi des enfants des rues qui vendent des biscuits près du centre commercial Sarinah, dans le centre de Jakarta. Ils ne portent pas de masques et je suis sûr qu'ils ont échappé à l'attention du gouvernement de Jakarta », a déclaré l'homme de 48 ans.